Trong quá khứ, sân chơi AFC Champions League thường vượt tầm các đội bóng V-League. Nhưng những năm gần đây, với sự đầu tư nhân lực, chiêu mộ các ngoại binh đẳng cấp cao, những CLB hàng đầu bóng đá Việt Nam không còn e ngại đấu trường châu lục.
Khẳng định vị thế
Sau 2 lần liên tiếp đăng quang V-League, CLB Nam Định đặt mục tiêu cao ở đấu trường quốc tế. Mùa này, đội bóng thành Nam tham dự 4 giải đấu, bao gồm Cúp C1 Đông Nam Á và AFC Champions League Two. Đoàn quân của HLV Vũ Hồng Việt chiêu mộ nhiều ngoại binh chất lượng cao, sẵn sàng hướng mục tiêu tiến sâu vào sân chơi dành cho những CLB hàng đầu châu Á.
Nam Định (giữa) đặt mục tiêu thắng trận ra quân vòng bảng AFC Champions League Two (Ảnh: QUỐC AN)
Nam Định rơi vào bảng F, cùng Gamba Osaka (Nhật Bản), Ratchaburi (Thái Lan) và Eastern Sports Club (Hồng Kông - Trung Quốc). Ở trận ra quân, nhà đương kim vô địch V-League có lợi thế sân nhà khi tiếp đón Ratchaburi lúc 19 giờ 15 phút ngày 17-9.
Trận đấu này được xem là cơ hội để Nam Định khẳng định vị thế trên đấu trường châu lục, dù họ đang đối mặt với nhiều thách thức từ phong độ và lực lượng. Nam Định có khởi đầu không tốt ở V-League 2025-2026. Sau thất bại trước Công an Hà Nội ở Siêu cúp Quốc gia, đội chủ sân Thiên Trường chỉ giành 2 chiến thắng, 1 hòa sau 4 trận đã đấu tại V-League kỳ này. Đáng chú ý, các đối thủ của Nam Định trong giai đoạn này không được đánh giá cao, thậm chí đa phần chỉ ở mức trung bình yếu.
Đội Công an Hà Nội giành Siêu cúp 2025Để tăng cường lực lượng, đội bóng đã chiêu mộ hàng loạt tân binh chất lượng trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, bao gồm bộ đôi Việt kiều Adou Minh và Brandon Ly, cùng các ngoại binh như Rogerio Alves, Stefan Mauk và trung vệ "thép" Phạm Lý Đức từ Hoàng Anh Gia Lai. Những sự tăng cường này giúp CAHN xây dựng đội hình có chiều sâu, sẵn sàng chinh chiến trên nhiều mặt trận.
Tại V-League, CAHN đang thể hiện phong độ ấn tượng với chuỗi 4 trận bất bại (3 thắng, 1 hòa), dẫn đầu bảng xếp hạng sau 4 vòng đấu. Tuy nhiên, thất bại trước BG Pathum United ở trận mở màn Cúp C1 Đông Nam Á cho thấy CAHN vẫn còn thiếu kinh nghiệm và bản lĩnh khi bước ra sân chơi châu lục.
Chuyến làm khách tại Trung Quốc của CAHN càng thêm khó khi tiền đạo chủ lực Alan Grafite và "nhạc trưởng" Nguyễn Quang Hải bỏ ngỏ khả năng thi đấu vì chấn thương. Với 6 bàn thắng trong 5 trận gần nhất, sự vắng mặt của Grafite là mất mát không nhỏ cho CAHN. Dù vậy, đội bóng vẫn còn những cái tên chất lượng như Nguyễn Đình Bắc và Leo Artur, sẵn sàng gánh vác hàng công.
HLV Polking nhận định: "Trận đấu với Beijing Guoan sẽ rất khó khăn vì đây là đội bóng mạnh, giàu kinh nghiệm và có chất lượng chuyên môn cao. Tuy nhiên, chúng tôi đang có phong độ tốt và tinh thần hưng phấn sau những kết quả tích cực tại V-League. CAHN sẽ ra sân với sự chuẩn bị kỹ lưỡng và tâm thế tốt nhất".
