Trong ngày ra quân tại Saudi Pro League, Al-Nassr cất nhiều trụ cột trên băng ghế dự bị. Trong đó có siêu sao Cristiano Ronaldo và những ngôi sao như Marcelo Brozovic, Alex Telles, Seko Fofana... Dù vậy, Sadio Mane vẫn ra sân và trọng trách ghi bàn đè nặng lên vai anh.
Bên kia chiến tuyến, đối thủ Al-Ettifaq được Steven Gerrard dẫn dắt và một số ngôi sao đáng chú ý như: Jordan Henderson, Robin Quaison, Moussa Dembele.
Saudi Mane thay Ronaldo gánh vác hàng công trong ngày ra quân tại Saudi Pro League của Al-Nassr (Ảnh: Reuters)
Sau tiếng còi khai cuộc, Al-Nassr sớm có bàn thắng của Mane cho thấy việc thiếu vắng Ronaldo không quan trọng. Phút thứ 4, cựu cầu thủ Liverpool có pha đệm bóng cận thành chính xác khi phối hợp ấn tượng với các đồng đội. Dẫn trước 1-0, Al Nassr lại bất ngờ chủ động giảm nhịp trận đấu.
Trong khi đó, đối thủ cũng không thể tạo ra được sức ép trong phần lớn thời gian của hiệp 1. Mãi đến hiệp 2, Al-Ettifaq mới khiến trận đấu xoay chuyển khi ghi bàn thắng ở phút 47 từ một pha bóng lộn xộn và tận dụng tinh thần đang lên để dẫn trước ở phút 53 từ lỗi của thủ thành Al-Nassr.
Dù có bàn thắng sớm của Mane, Al-Nassr vẫn nhận thất bại 1-2 trong hiệp 2
Nhận hai bàn thua chóng vánh, Al-Nassr đẩy cao đội hình, nỗ lực tấn công ở những phút còn lại. Tuy vậy, thiếu vắng Ronaldo và hàng thủ thi đấu tập trung đến từ đội chủ nhà khiến Al-Nassr không thể ghi bàn. Chung cuộc, Al-Ettifaq của HLV Gerrard giành chiến thắng 2-1.
Thất bại này khiến Al Nassr xuống nửa cuối bảng xếp hạng khi tạm đứng vị trí 12/18 đội. Mùa giải năm nay các ứng viên khác như Al Hilal, Al Ittihad đều đã thắng trận khai màn và đội bóng của Ronaldo cần phải tận dụng tốt hơn các cơ hội nếu muốn duy trì cuộc đua vô địch hấp dẫn.
Vào rạng sáng ngày 19-8, Al-Nassr sẽ tiếp đón Al-Taawon trên sân nhà.
