Ở vòng loại, U17 Việt Nam đã vượt qua Đài Bắc Trung Hoa, Nepal và chủ nhà Thái Lan để giành vé vào vòng chung kết với ngôi đầu bảng F sau 3 trận toàn thắng.
Đến vòng chung kết, U17 Việt Nam là 1 trong 3 đội bóng được AFC đánh giá cao về hàng thủ chắc chắn khi giữ sạch lưới ở vòng loại cùng U17 Yemen và U17 Tajikistan. Bên cạnh đó, U17 Việt Nam đang sở hữu 2 cầu thủ đáng xem là Nguyễn Công Phương, Nguyễn Lê Phát ở giải đấu này.
Trong màu áo tuyển U17 Việt Nam, Nguyễn Công Phương đóng vai trò là đội trưởng ở vòng loại và có 2 bàn thắng khai thông thế bế tắc trước Nepal và Thái Lan.
Đội trưởng Nguyễn Công Phương (số 6) của U17 Việt Nam (Ảnh: VFF)
Trước vòng chung kết U17 Asian Cup 2023, Công Phương được đôn lên thi đấu cho U19 Viettel với 3 bàn thắng (1 bàn vòng loại, 2 bàn vòng chung kết). Cầu thủ 17 tuổi đóng vai trò là người dẫn dắt lối chơi, giữ nhịp trận đấu giúp cho Viettel, góp phần quan trọng cho chức vô địch U17 Quốc gia đầu năm.
Không chỉ là 1 tiền vệ trung tâm đơn thuần, Công Phương là mẫu cầu thủ thường xuyên xâm nhập vòng cấm, tạo đột phá lên cầu môn đối thủ và có 4 bàn ở vòng chung kết U17 để đoạt danh hiệu vua phá lưới và cầu thủ xuất sắc nhất.
Đặc biệt, HLV Hoàng Anh Tuấn từng triệu tập chân sút trẻ này lên U20 Việt Nam chuẩn bị vòng chung kết U20 Asian Cup nhưng Công Phương đã từ chối với mong muốn được ra sân thường xuyên ở U17 Quốc gia để tích lũy kinh nghiệm.
Bên cạnh Công Phương, Nguyễn Lê Phát là cầu thủ được triệu tập lên tuyển U17 khi mới 15 tuổi với 2 bàn thắng ở vòng loại năm 2022. Lê Phát được đánh giá là 1 cầu thủ có kỹ thuật tốt , đi bóng tốc độ cao với những pha xâm nhập vòng cấm nguy hiểm.
Cầu thủ trẻ Nguyễn Lê Phát trong màu áo U17 Việt Nam (Ảnh: VFF)
Trong màu áo PVF, cầu thủ 16 tuổi có 3 bàn thắng ở U17 Quốc gia. Đến VCK U19 quốc gia, U19 VPF đôn Lê Phát lên thi đấu, ra sân thường xuyên như Công Phương nhưng đội bóng của anh không thể vào vòng chung kết và có 1 bàn thắng ở vòng loại.
Tại bảng D, U17 Nhật Bản là đối thủ nặng ký nhất bảng đấu. Đội bóng "xứ phù tang" là đương kim vô địch giải đấu và là đội bóng thành công nhất giải với 3 lần vô địch (1994, 2006 và 2018). Xếp sau là U17 Uzbekistan với 1 lần vô địch giải đấu khi đánh bại U17 Nhật Bản ở trận chung kết 2012.
Ở bảng đấu này, U17 Ấn độ là đối thủ được đánh giá ngang cơ với thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn. Đây cũng là đối thủ ở trận ra quân và cơ hội cho U17 Việt Nam giành 1 chiến thắng để tạo nên lợi thế về tinh thần, điểm số trước khi đối đầu với 2 đội còn lại.
HLV Hoàng Anh Tuấn trong buổi họp báo bảng D trước khi bước vào giải đấu
Nói về trận đấu ra quân gặp U17 Ấn Độ hôm nay, thuyền trưởng của U17 Việt Nam bày tỏ: "Trận đấu này rất quan trọng, tôi dành sự tôn trọng cho các đội, trong đó có Ấn Độ. Đối với tôi chẳng có sức ép gì cả. Nếu người hâm mộ đến sân càng đông thì tôi càng thấy thoải mái. Đương nhiên, diễn biến tâm lý không phải là câu chuyện dễ dàng với các cầu thủ trẻ. Nhưng tôi hiểu những cầu thủ của tôi như nào. Tôi hy vọng khán giả đến càng đông, U17 Việt Nam sẽ thi đấu tốt hơn".
Tại vòng chung kết này, 2 đội bóng đứng đầu mỗi bảng sẽ bước vào vòng đấu loại trực tiếp. 4 đội bóng ở bán kết sẽ đoạt suất dự U17 World Cup 2023 vào cuối năm.
