Một sự cố bất thường trong một vụ phóng vào cuối tháng trước đã dẫn đến việc gã khổng lồ công nghiệp quốc phòng Mỹ Lockheed Martin bị mất một tàu trình diễn các công nghệ vệ tinh thử nghiệm.
Theo tuyên bố từ Lockheed Martin, tên lửa Alpha của Firefly Aerospace đã phóng mang theo vệ tinh thử nghiệm LM 400 của công ty vào sáng sớm hôm 29/4. Ngay sau giai đoạn tách đầu tiên của tên lửa, một sự bất thường đã xảy ra, khiến phương tiện phóng bị mất phần mở rộng vòi phun động cơ.
Điều này đã làm giảm đáng kể lực đẩy của tên lửa và khiến nó không thể đạt được quỹ đạo mong muốn.
Firefly Aerospace ban đầu đã báo cáo rằng nhiệm vụ đã đạt đến quỹ đạo thấp hơn dự định nhưng vẫn sống sót. Tuy nhiên, sau đó cùng ngày, công ty đã xác nhận rằng tàu đã hạ cánh ở đâu đó trên Thái Bình Dương.
Cả Firefly Aerospace và Lockheed Martin đều không tiết lộ thêm chi tiết về sự cố khiến nhiệm vụ thất bại. Cả hai công ty đều cho biết họ đang làm việc với Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) để điều tra sự cố.
Hệ thống bus vệ tinh LM 400 của Lockheed Martin là một hệ thống có khả năng thích ứng được dùng cho nhiều nhiệm vụ ở nhiều quỹ đạo khác nhau. Ảnh: Lockheed Martin
"Nhóm đang hợp tác chặt chẽ với khách hàng của chúng tôi và Cục Hàng không Liên bang Mỹ để tiến hành điều tra và xác định nguyên nhân gốc rễ của sự cố bất thường", Firefly Aerospace cho biết trong một tuyên bố.
"Điều hướng rủi ro và di chuyển nhanh là một phần của các cuộc trình diễn tự tài trợ này và kiến thức mà chúng tôi đã thu được từ quá trình sản xuất và xử lý LM 400 cũng sẽ có lợi cho các nhiệm vụ của khách hàng trong tương lai", người phát ngôn của Lockheed Martin, Chip Eschenfelder, cho biết.
Nhiệm vụ này, cất cánh từ Căn cứ Không gian Vandenberg, California, nhằm mục đích thử nghiệm và cải thiện khả năng của hệ thống bus vệ tinh LM 400 của Lockheed Martin.
Lockheed Martin đã phát triển LM 400 trong nhiều năm, hy vọng vệ tinh này sẽ là một giải pháp thay thế hữu ích và linh hoạt hơn cho các vệ tinh truyền thống lớn hơn.
LM 400 là một hệ thống đa nhiệm, có thể hoạt động ở nhiều quỹ đạo khác nhau và có thể hỗ trợ nhiều loại nhiệm vụ khác nhau. Tàu vũ trụ có khả năng xử lý dữ liệu trên tàu, kiến trúc module và tương thích với một số cấu hình phóng.
Các nhiệm vụ trước đây đã cung cấp thông tin cho các kế hoạch thiết kế tàu vũ trụ và giúp cải thiện quy trình phóng của Lockheed Martin.
Trong cuộc họp báo hôm 7/4, Bob Behnken, phó chủ tịch phụ trách thăm dò, sản phẩm và công nghệ của công ty, đã nói với các phóng viên rằng mục tiêu của công ty đối với nhiệm vụ này là hiểu được "trải nghiệm trọn đời" của vệ tinh.
"Điều quan trọng đối với chúng tôi là thực hành LM 400 trong toàn bộ không gian vòng đời để chuẩn bị cho những… nhu cầu nhiệm vụ mà khách hàng của chúng tôi có", ông nói.
Tên lửa Alpha của Firefly Aerospace dự kiến sẽ mang theo nhiều vệ tinh do Lockheed Martin chế tạo hơn trong vài năm tới. Vào tháng 6 năm ngoái, Lockheed Martin đã ký hợp đồng với Firefly Aerospace để phóng ít nhất 25 nhiệm vụ vệ tinh cho đến năm 2029.
Minh Đức (Theo Washington Times, Defense News)
