Sao thế giới tụ hội tranh tài ở ASIAD 19

Chủ nhà Trung Quốc đứng đầu bảng tổng sắp huy chương ASIAD kể từ năm 1982, tức tròn 40 năm trải suốt chiều dài 10 kỳ Á vận hội. Tại kỳ đại hội diễn ra cách đây 5 năm ở Indonesia, Trung Quốc giành tổng cộng 132 HCV, nhiều gần gấp 2 lần đoàn xếp thứ nhì Nhật Bản với chỉ 75 HCV. Tại Asian Games Hàng Châu lần này, chủ nhà Trung Quốc được dự báo tiếp tục thống trị thể thao châu lục khi có trong tay những nhà thể thao số 1 thế giới.

"Kỳ hậu" Hou Yi-fan

Cờ vua nam thế giới nhiều năm qua lưu danh "kỳ vương" Magnus Carlsen, người duy nhất sở hữu Elo trên 2.800 ở cả 3 thể loại tiêu chuẩn, nhanh và chớp nhoáng. Trong khi đó, "kỳ hậu" Hou Yi-fan (Hầu Dật Phàm) là người xô đổ hầu hết mọi kỷ lục khi cờ vua mở rộng sân chơi cho phái nữ từ những năm 1920.

Vị trí số 1 còn gây nhiều tranh cãi khi đánh giá của giới chuyên môn còn phân vân giữa Vera Menchik, người 7 lần vô địch thế giới cùng 21 lần vô địch nước Anh với Judith Polgar, nữ kỳ thủ Hungary sở hữu Elo cao nhất trong lịch sử (2.753) cũng như không có đối thủ trong 26 năm, chỉ thiếu danh hiệu vô địch thế giới để trở thành kỳ thủ vĩ đại nhất. Trong khi đó, vị trí số 2 đã nghiễm nhiên thuộc về Hou Yi-fan.

Xếp thứ 13 trong danh sách những nhà vô địch cờ vua nữ thế giới, Hou Yi-fan là kỳ thủ trẻ nhất nắm giữ vị trí số 1 thế giới và cũng là kỳ thủ nữ trẻ nhất đạt chuẩn đại kiện tướng khi mới 14 tuổi 6 tháng 2 ngày. Trước đó, cô bé 12 tuổi Hou Yi-fan là VĐV trẻ nhất tham gia Giải Vô địch cờ vua nữ thế giới do FIDE tổ chức năm 2006 tại Nga. Cô là nhà vô địch Giải Cờ vua toàn Trung Quốc 2007 khi mới 13 tuổi. Hou Yi-fan trở thành nhà vô địch trẻ nhất trong lịch sử cờ vua thế giới (cả nam và nữ) sau khi đánh bại đồng hương Ruan Lofei trong trận chung kết Giải Vô địch cờ vua nữ thế giới 2010 khi cô tròn 16 tuổi.

Do mỗi quốc gia chỉ được đăng ký 2 VĐV tham gia các nội dung đánh đơn, Sun Ying-sha và đồng đội Wang Yi-di (số 4 thế giới) được trao trọng trách giữ tấm HCV đơn nữ ở lại với nước chủ nhà. Đây xem ra không phải là nhiệm vụ quá tầm đối với bộ đôi siêu sao này khi bóng bàn Trung Quốc là thế lực số 1, nắm giữ ưu thế gần như tuyệt đối ở bất kỳ giải đấu nào, thuộc mọi cấp độ từ châu lục đến thế giới.

Bóng bàn Trung Quốc được giao chỉ tiêu giành toàn bộ 7 bộ HCV tại Đại hội Thể thao châu Á 2023 để củng cố vị thế số 1 sau khi đội tuyển nước này đã giành đủ 7 HCV tại Giải Vô địch châu Á vào đầu tháng 9. Từ năm 1974, bóng bàn Trung Quốc đã giành tổng cộng 66 HCV tại các kỳ ASIAD, bao gồm 18/19 ngôi vô địch tại 3 đại hội gần nhất.

Không hề ngủ quên trên chiến thắng cũng như chẳng hề tự mãn, tuyển Trung Quốc tham dự ASIAD 19 với lực lượng gồm 5 tay vợt nữ đều trong Top 5 ITTF (Sun Ying-sha, Wang Yi-di, Chen Meng, Wang Man-yu, Chen Xing-tong) và 5 tay vợt nam tên tuổi gồm Fan Zhen-dong (số 1), Wang Chu-qin (số 2), Ma Long (số 3), Liang Jing-kun (số 6), Lin Gao-yuan (số 7).

Sun Ying-sha ngoài thi đấu đơn sẽ còn đứng cặp với Wang Man-yu thi đấu đôi nữ, tranh đôi nam nữ cùng với Wang Chu-qin. Chỉ tiêu cho cô gái 23 tuổi này là 3 HCV, bao gồm cả ngôi vô địch đơn nữ tại ASIAD 19.