Bị các hậu vệ Nigeria kèm chặt như hình với bóng gần suốt trận, tài năng trẻ Lauren James thi đấu thực sự bế tắc, hệt như tình cảnh của nhà vô địch châu Âu ở cuộc chạm trán với "đại bàng xanh châu Phi" tại vòng 1/8. Nóng mặt với các chiêu trò tiểu xảo của đối thủ, Lauren James không kềm giữ được mình và sau một tình huống va chạm phút 86, tuyển thủ Anh đã giẫm thẳng chân lên người hậu vệ Michelle Alozie và nhận ngay tấm thẻ vàng.
Cú đạp thiếu kiềm chế của Lauren James khiến cô có thể bị cấm 3 trận
Tuy vậy, sau khi hội ý với các trợ lý và tham khảo cả VAR, trọng tài chính Melissa Borjas đã điều chỉnh, đổi thành thẻ đỏ cho cầu thủ trẻ 21 tuổi và buộc tuyển Anh phải chơi thiếu người trong khoảng thời gian còn lại của hai hiệp chính lẫn hai hiệp phụ.
Tuyển Anh rộng cửa đến ngôi vô địch
Về lý thuyết, Lauren James sẽ phải nghỉ trận tứ kết gặp đội thắng của cặp đấu Colombia – Jamaica vào ngày 12-8. Tuy nhiên, Tiểu ban kỷ luật của FIFA có thể sẽ "mổ băng" phân tích hành vi của Lauren James, qua đó, có thể sẽ cấm thi đấu với nữ tuyển thủ này đến 3 trận, đồng nghĩa cô sẽ phải nghỉ hết giải, kể cả khi tuyển Anh vào đến trận chung kết.
HLV Sarina Wiegman lo lắng khi thiếu đi một cầu thủ chủ chốt
HLV trưởng tuyển Anh Sarina Wiegman thừa nhận: "Đó sẽ là một bài học lớn cho Lauren James dù đó không phải là hành vi cố tình. Những hành vi không hay đôi khi vẫn xảy đến với mỗi người khi họ đang ở trong một trò chơi giàu cảm xúc, cường độ cao và có thể trong tích tắc, Lauren đã đánh mất cảm xúc của mình. Cô ấy đã ngỏ lời xin lỗi Michelle Alozie và cảm thấy mọi việc quá tệ. Lauren non kinh nghiệm nhưng quan trọng là cô không chủ định làm tổn thương bất cứ ai".
Lauren James (7) bị các hậu vệ Nigeria đeo bám quyết liệt
Lauren James, 21 tuổi, là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất của tuyển Anh tại World Cup nữ 2023 và là một trong những ngôi sao trẻ nổi bật của giải đấu. Cô đã tỏa sáng trong trận thua Đan Mạch ở vòng bảng và ở trận thắng Trung Quốc 6-1, cô ghi "cú đúp" bàn thắng tại giải đấu lớn đầu tiên trong sự nghiệp của mình.
Mất Lauren James - người bị truất quyền thi đấu theo cách David Beckham trải qua tại World Cup 1998 hay Wayne Rooney vào năm 2006 - sẽ là một đòn giáng mạnh vào các nhà vô địch châu Âu khi họ cố gắng giành danh hiệu World Cup lần đầu tiên.
Nigeria thi đấu đầy sức mạnh, không ngại va chạm khiến người Anh nao núng
Về tấm thẻ đỏ dành cho Lauren James, cựu trọng tài Mark Halsey nói: "James không có gì phải phàn nàn. Chân của cô ấy dù không đạp vào lưng Alozie, nhưng Lauren biết chính xác mình làm gì và xứng đáng bị trừng phạt. Khi VAR xem xét sự việc, hành vi này chắc chắn phải nhận thẻ đỏ vì tính bạo lực của nó và Lauren James sẽ còn hối hận vì đã làm điều thiếu suy nghĩ ấy".
